在internet网中，ip协议有一个非常重要的规定:那就是凡是接人internet网站制作的每台计算机和网络设备都必须有一个全世界唯一的识别标识，即“ip地址”。有了此唯一标识，才能保证任何一台计算机系统，都能够被高效、快捷地从千千万万台计算机中寻找出来。那ip地址是怎样的?其中包含了什么样的信息呢?
ip地址是逻辑地址，也称为虚拟地址，它是由负责全球互联网名称与数字地址分配机构icann (the internet corporation forassigned names and numbers)统一管理。根据icann的规定，icann将部分ip地址分配给地区级的互联网注册机构(regional internet registry, rir)，然后由这些rir负责该地区的注册登记服务。
目前，全球一共有5个rir: arin,ripe, lacnic,afrinic,apnic,
(1) arin主要负责北美地区业务.
(2) ripen主要负责欧洲地区业务。
(3) lacnic主要负责拉丁美洲业务.
(4) afrinic主要负责非洲地区的分配。
(5) apnic(asia pacific network information center)主要负责亚洲、太平洋地区国家的ip地址分配。
在亚太地区，rir之下还可以设立一些ir，如国家级ir(nir)，地区级ir (lir)，如图4-18所示.这些ir都可以从apnic得到internet地址资源，然后向其各自的下级进行分配。
apnic对ip地址的分配采用会员制，直接将ip地址分配给会员单位.中国互联网络信息中心(china internet network information center,cnnic)以国家nic的身份于1997年1月成为apnic的联盟会员，是我国最高级别的ip地址分配机构。